Los estudiantes responden: ¿Qué medidas deben tomar los dueños de perros para garantizar su seguridad?

De acuerdo a estadística Según la Asociación Médica Veterinaria Estadounidense (AVMA), más de 4,5 millones de personas son mordidas por perros en los EE. UU. cada año, y más de 80.000 de esos incidentes requieren tratamiento médico.

Si bien las muertes por mordeduras de perro son relativamente raros, en 2019, California tuvo el mayor número de muertes por mordeduras de perro en los EE. UU., con 9 muertes Se informó de la cifra más alta registrada en un solo año en cualquier estado.

Las mordeduras de perro no solo son peligrosas, sino también costosas. De hecho, solo en 2021, las compañías de seguros de propietarios de viviendas pagaron una cantidad estimada $882 millones por lesiones relacionadas con mordeduras de perro.

California es un estado de responsabilidad objetiva, lo que significa que el dueño de un perro es responsable de cualquier lesión que cause su mascota, incluso si no se sabía que su perro fuera peligroso y nunca antes había herido a nadie.

Debido a estas alarmantes estadísticas, quisimos que las responsabilidades de los dueños de perros fueran el tema de nuestro concurso de ensayos universitarios.

Aunque solo pudimos elegir una ganadora —Maryrose Nguyen del Austin Community College—, quedamos tan impresionados con la calidad de los ensayos que recibimos que quisimos compartir también con ustedes las respuestas de los finalistas.

Estas son sus respuestas a la siguiente pregunta:

Según la ley de responsabilidad objetiva de California, el dueño de un perro es responsable de los ataques, independientemente de si sabía o no que el perro era peligroso. ¿Qué medidas puede tomar el dueño de un perro para garantizar la seguridad de su mascota y la de los demás?

Maryrose Nguyen, estudiante de tercer año en Austin Community College
(ganador de la beca)La ley de California impone responsabilidad estricta a los dueños de perros por los daños causados por sus mascotas. Esto significa que un dueño es responsable de los ataques incluso si desconocía que el perro fuera peligroso (Binder y Fissell). Existen medidas preventivas que los dueños pueden tomar para garantizar la seguridad de su perro y la de los demás. Primero, es importante socializar a los perros desde temprana edad. Esto implica exponerlos a diversas personas, lugares y situaciones de manera positiva. Segundo, los dueños nunca deben dejar a sus perros sin supervisión con niños o extraños. Tercero, siempre deben llevar a sus perros con correa en lugares públicos. Cuarto, deben estar atentos al lenguaje corporal de su perro y ser capaces de interpretar sus señales. Si un dueño nota que su perro se siente incómodo o agitado, debe retirarlo de la situación de inmediato. Finalmente, los dueños siempre deben consultar con un adiestrador profesional si tienen alguna inquietud sobre el comportamiento de su perro. Al tomar estas medidas, los dueños pueden ayudar a garantizar la seguridad de su perro y la protección de los demás. Además de las medidas preventivas mencionadas, existen métodos de entrenamiento basados en la evidencia, diseñados especialmente para razas de perros más agresivas. Los dueños de razas de perros conocidas por su agresividad deben consultar con veterinarios certificados para diseñar un programa de terapia conductual y garantizar que sus mascotas no ataquen a extraños bajo ninguna circunstancia (Odore et al.). Los perros agresivos suelen mordisquear a extraños como una forma de afirmar su dominio o sentirse amenazados. Si bien establecer el liderazgo con un perro desde temprana edad es la mejor manera de prevenir este comportamiento, varios métodos de entrenamiento pueden ayudar a desensibilizarlos a los extraños y enseñarles comportamientos alternativos. Un método común es la terapia conductual, que consiste en exponer al perro a diversas personas en diferentes situaciones, recompensándolo por mantener la calma. Esto les ayuda a asociar experiencias positivas con el encuentro con nuevas personas. Es importante señalar que estos programas de entrenamiento deben diseñarse y llevarse a cabo bajo la supervisión de expertos para garantizar la seguridad de los perros y de quienes los rodean. Otro enfoque se conoce como desensibilización, que consiste en presentar gradualmente al perro a nuevas personas y entornos mientras se mantiene tranquilo y relajado. Esto les ayuda a comprender que no hay nada que temer. También se pueden enseñar comportamientos alternativos, como sentarse o tumbarse cuando alguien se acerca, lo que puede ayudar a disipar cualquier tensión potencial. Con paciencia y constancia, estos métodos pueden ser eficaces para enseñarle a su perro a no morder a los extraños. En conclusión, según la ley de California, los dueños de perros son responsables del comportamiento y las acciones de sus perros en la mayoría de las circunstancias, por lo que deben tomar medidas preventivas para mitigar el riesgo de que su perro muerda o ataque a extraños. Si bien las medidas preventivas suelen dar resultados prometedores, en ciertos casos de mayor agresividad canina, se recomienda a los dueños de perros que opten por una terapia de comportamiento más específica.Obras citadasBinder, Guyora y Brenner Fissell. “Aplicación judicial de las ordenanzas locales de responsabilidad objetiva”. Ariz. St. LJ, vol. 53, 2021, pág. 425. Odore, Rosangela, et al. “Terapia conductual y tratamiento con fluoxetina en perros agresivos: un estudio de caso”. Animals, vol. 10, n.º 5, 2020, pág. 832. Lea más sobre nuestro ganador de la beca aquí.

Haneen Sharawi de la Universidad Loyola

Tener un perro como mascota conlleva dos profundas transformaciones: por un lado, el beneficio adicional para la salud que supone más ejercicio, una presión arterial más baja y un mayor bienestar psicológico; y por otro, la responsabilidad adicional de cuidar a un animal que necesita atención y protección. Es realmente notable que ambas partes dependan esencialmente la una de la otra para lo mismo: amor, cuidado y protección.

La responsabilidad de poseer y cuidar a un perro y garantizar su seguridad radica en entrenarlo. Esto requiere un análisis complejo, tanto a nivel macro como micro, para priorizar y asignar tiempo y recursos, sin comprometer la integridad del compromiso con el fortalecimiento y la humanización de cada animal, ya que parte de la responsabilidad del dueño es mantener un perro sano y amigable en general. Durante la década de 1890, Ivan Pavlov, reconocido fisiólogo y psicólogo, experimentó con perros mediante un método conocido como condicionamiento pavloviano. Sus métodos consistían en la repetición de sonidos u otros estímulos para condicionar al perro a comportarse de cierta manera. Los dueños de perros deben implementar el entrenamiento de comportamiento y obediencia desde temprana edad para prevenir mordeduras u otros accidentes que podrían ocasionar demandas al dueño o la eutanasia del perro. ¿Quién quiere lidiar con la asociación de propietarios? ¿O con esos molestos agentes de control de animales que no investigan más allá del incidente?

Un perro que muerde no es necesariamente agresivo. Podría tener dolor subyacente que le provoca irritabilidad o mal genio. Los dueños deben llevar a sus mascotas al veterinario con frecuencia para asegurarse de que estén sanas y salvas. Además, deben tener cuidado con la forma en que tratan a sus perros, ya que manipularlos en exceso podría provocar una reacción contraria y hacer que sean más propensos a tener problemas de comportamiento en el futuro.

Estas sugerencias podrían no funcionar para todos los dueños ni para todos los perros. Se puede optar por un bozal y entrenar al perro de esa manera. Por supuesto, esto debe complementarse con refuerzo positivo para garantizar la seguridad del animal. Imagínese tener que rendir cuentas a una organización aún más estresante y molesta que la asociación de vecinos o el control de animales. Si la Sociedad Americana para la Prevención de la Crueldad contra los Animales (ASPCA) llama a su puerta, es hora de afrontar la situación y buscarle un nuevo hogar al perro o cuidarlo a conciencia, destinando fondos suficientes a clases de obediencia y quizás a un día de spa. Al fin y al cabo, los perros buscan amor, cuidado y protección. Si su seguridad está en peligro, ¿está usted siendo el mejor dueño posible?

Referencias

https://www.akc.org/expert-advice/training/dog-muzzles-when-why-how-to-use/

https://www.simplypsychology.org/pavlov.html

Tiffany Chi del Instituto Valar

Según la Asociación Americana de Medicina Veterinaria (AVMA, 2022), más de 4,5 millones de personas sufren mordeduras de perro cada año en Estados Unidos, y más de 800 000 reciben atención médica por mordeduras de perro, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, 2022). Los niños son las víctimas más frecuentes de mordeduras de perro durante las actividades cotidianas. Por lo tanto, es importante socializar y entrenar adecuadamente a los perros para prevenir lesiones graves.

Si bien la ley de responsabilidad civil de California se refiere a la responsabilidad del dueño en caso de que su perro ataque, existen varias medidas que un dueño puede tomar para garantizar la seguridad de los demás, así como la de su mascota. Un perro bien entrenado y socializado no solo obedecerá a su dueño, sino que también será seguro y estará familiarizado con diversas situaciones sociales. (Patronek GJ, Glickman LT, Beck AM, McCabe GP, Ecker C. Factores de riesgo para la entrega de perros a un refugio de animales. J Am Vet Med Assoc. 1 de agosto de 1996;209(3):572-81. PMID: 8755975.) Los estudios han demostrado que los perros atacan cuando sienten estrés, ansiedad o miedo en una situación. Los perros atacan como una forma de protegerse a sí mismos, así como a aquellos a quienes perciben como parte de su familia. La mejor medida preventiva es familiarizar a su perro con las interacciones sociales con otras personas y perros. Esto reducirá eficazmente cualquier posibilidad de que su perro sienta ansiedad hasta el punto de atacar.

Otro paso que puedes dar es mantener a tu perro con correa durante las salidas, especialmente en celebraciones multitudinarias como el 4 de julio.^el de julio. Para esos momentos en que tu perro está excitado y reacciona instintivamente ignorando tus órdenes, mantenerlo con correa es una de las medidas más básicas que puedes tomar para evitar que ataque.

Otra solución es que su perro también use un bozal. Un perro que no puede morder no puede atacar. (Sara C. Owczarczak-Garstecka, Seguridad contra mordeduras de perros en el trabajo: Una perspectiva de prevención de lesiones sobre las mordeduras de perros ocupacionales reportadas en el Reino Unido, Safety Science, Volumen 118, 2019, Páginas 595-606). Dedique tiempo a crear un vínculo con su perro y a socializar con él para comprender qué situaciones y acciones desencadenan miedo y agresividad en él. La concienciación genera prevención.

Presta atención a los gestos y emociones de tu perro cuando reaccione negativamente para saber cuándo intervenir antes de que la situación empeore. Ante la duda, mantén a tu perro a salvo y en un lugar seguro dentro de casa. Tu perro no puede atacar si no hay ningún otro perro ni nada que atacar.

En resumen, socializar al perro en diversas situaciones, entrenarlo y mantenerlo bajo control son las mejores medidas para prevenir ataques y posibles demandas.

Katie Young de la Universidad Fresno Pacific

Cuando el mejor amigo del hombre no está bien socializado, puede convertirse fácilmente en la peor pesadilla de los padres. Según la Asociación Americana de Medicina Veterinaria, más de 4,5 millones de personas son mordidas por perros en Estados Unidos cada año, y aproximadamente una quinta parte de ellas requiere atención médica (s.f.). Los niños son los más vulnerables a los ataques y, a menudo, sufren las lesiones más graves. Afortunadamente, los dueños de perros tienen el poder de reducir la incidencia de ataques caninos y garantizar la seguridad de su comunidad. Al elegir un perro con criterio, esterilizarlo y socializarlo adecuadamente, los dueños pueden proteger a quienes los rodean y a sí mismos de posibles responsabilidades legales.

Las personas que desean adoptar un perro deben elegirlo con cuidado para evitar poner en riesgo a los demás. El Instituto de Información de Seguros sugiere que las personas “pasen tiempo con el perro antes de comprarlo o adoptarlo”, ya que “los perros con antecedentes de agresividad no son apropiados para hogares con niños” (s.f.). La mejor manera de protegerse a sí mismo y a quienes lo rodean es asegurarse de que los perros que adopte tengan un temperamento dócil y amigable, y que no representen una amenaza para sus seres queridos. Si bien se pueden tomar medidas adicionales una vez que el perro ya está a su cargo, esta sencilla medida preventiva, tomada al inicio del proceso de tener un perro, puede ahorrarle muchos riesgos y disgustos en el futuro.

A continuación, los dueños responsables de mascotas deberían esterilizar o castrar a sus perros para reducir la posible agresividad. Además de prevenir camadas no deseadas, la esterilización o castración reduce la probabilidad de un ataque. De hecho, los perros machos sin castrar tienen tres veces más probabilidades de morder que los castrados (III, s.f.). La esterilización o castración es una forma sencilla en que los dueños de perros pueden protegerse a sí mismos y a los demás.

Finalmente, los dueños de perros deben asegurarse de que sus mascotas estén bien socializadas. Desde cachorros, los perros deben interactuar con otros animales y personas en contextos nuevos y desconocidos. Cuando un perro se expone a personas y lugares nuevos desde cachorro, "se siente más cómodo en diferentes situaciones a medida que crece" (AMVA, s.f.). También es importante que la socialización se realice con medidas prácticas, como el uso de una correa en lugares públicos. Con sentido común y el compromiso de socializar bien a un animal, el dueño de un perro puede reducir drásticamente el riesgo de un ataque.

Por lo tanto, al elegir sabiamente a su mascota, esterilizarla o castrarla y socializarla a lo largo de su vida, puede garantizar la seguridad de su perro, la suya propia y la de su comunidad.

Referencias

Instituto de Información de Seguros (s.f.). Consejos de responsabilidad civil y seguridad para dueños de perros. Recuperado el 12 de noviembre de 2022 de https://www.iii.org/article/liability-and-safety-tips-for-dog-owners.

Asociación Médica Veterinaria Estadounidense (s.f.). Prevención de mordeduras de perro. Recuperado el 12 de noviembre de 2022 de https://www.avma.org/resources-tools/pet-owners/dog-bite-prevention.

Veronica Liu de la Universidad de California en San Diego

Una vez, mi perra se escapó. Durante tres semanas seguidas, me preocupé por su seguridad y por la posibilidad de que, por miedo, se hiciera daño a sí misma o, peor aún, a otros. La acababa de adoptar del refugio porque le habían condonado la tarifa como parte de su promoción del Día de San Patricio; no tenía ni idea de que se escaparía apenas unas semanas después. Por suerte, la encontramos sana y salva en el refugio del pueblo vecino. Una de las primeras cosas que hicimos fue comprarle un collar con su nombre y un número de teléfono grabados en la placa, para que otros pudieran contactarnos si volvía a desaparecer. Lo primero que me dijo mi madre después de que le rogara por un perro fue que este perro era mi responsabilidad. Esto no solo significaba que yo me encargaría de alimentarla, limpiarla y jugar con ella, sino también que era responsable de todo lo que hiciera, ya que yo había elegido ser su dueña.

La responsabilidad y el reconocimiento del potencial de daño que tu perro puede representar, sin importar su magnitud, es el primer paso que todo dueño debe comprender antes de adoptar uno. Los perros actúan por impulso; si algo ocurriera, al asumir la responsabilidad por el perro, también asumes la responsabilidad de las consecuencias. Ser consciente de los riesgos debería ser el primer paso que una persona dé incluso antes de decidir adoptar un perro.

Una vez que el perro es adoptado, la prevención no termina ahí. Asegúrese de que sus perros tengan todas las vacunas recomendadas. La rabia es casi mortal para los humanos en la mayoría de los casos.^[1] y transmisible de perro a humano. Muchos refugios ofrecen tarifas reducidas para las vacunas, y el seguro para mascotas también puede ser útil; no ponga en riesgo a su perro ni a otros de una enfermedad prevenible y mortal.

Luego, lleva a tu perro a una escuela de adiestramiento o dedica tiempo de tu día a entrenarlo. Adiestramiento de perros reactivos^[2] Ayuda a prevenir situaciones en las que tu perro pueda ponerse en peligro a sí mismo o a otros, además de ayudarte a conocer mejor a tu perro. Al aprender palabras clave que impidan que tu perro realice acciones específicas, puedes reducir significativamente cualquier peligro con solo gritar una palabra. El entrenamiento también fortalece la relación entre el perro y su dueño.^[3]Lo mejor para todos es que adiestres a tu perro. Además, esto te da la tranquilidad de que tu perro te obedecerá si se encuentra en una situación en la que pueda dañar a otros o a sí mismo. Con suficiente tiempo y cariño, puedes reducir significativamente los riesgos de tener un perro.

Si bien tu perro es una mascota, también merece la misma calidad de vida que tú. Tratar a tu perro con respeto, garantizando su seguridad mediante vacunas, entrenamiento y responsabilidad, refleja quién eres y tus valores.

Referencias

^[1]https://www.cdc.gov/rabies/symptoms/index.html#:~:text=

Once%20clinical%20signs%20of%20rabies,of%20pre%2D%20or%20postexposure%20prophylaxis.

^[2]https://spiritdogtraining.com/reactive-dog-training

^[3]https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1558787814000343

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